これが認知症なんだ （３３９） 長谷川式スケール
＜That's Ninchi Show No.339 ＞
認知症のレベルがどの程度なのか、素人にはわからないものだ。
専門の医師や介護職の人は違う。過去から現在まで多くの認知症患者を見てきたという経験がある。その経験に照らして「この程度なら」という目安がつけられる。
うちのおばあちゃんがそうだ。徘徊が数回、警察や消防への「妄想電話」も数回あり、明らかに様子が変だったのが、専門医の診断は「認知症かどうか不明」だった。
長谷川式のテストでは２７点、当時は要介護１、排泄も食事も着替えも入浴も一人で可能（自立）だった。医師の前ではいつもよりはきはきと答えていたからだろうか。
その一年後のテストでは、１７点だった。要介護２、パンツ式オムツでトイレ一部介助、食事は自立、着替えは拒否（介護拒否の始まり？）、入浴は一部介助。
その翌年は要介護３、パンツ式オムツでトイレ全介助、食事は自立、着替えは拒否、入浴拒否（入浴全介助）。この状態が二年間継続している。幸いにも。
「外出拒否」があり、専門医に連れて行くのも困難なため、長谷川式テストは受けていない。テストしたら得点は一桁、７点とか８点ではないだろうか。
この一例だけを見れば、要介護度と長谷川式テストの得点は比例している。おばあちゃんは脳血管型とアルツハイマー型の複合型だが、他のタイプではどうだろう。
調査データがあるのかもしれないが、素人の目には届かない。認知症のレベルや進行経過など、家族として知りたい情報は手の届くところにはない。
２００８年に老人マンションに入居して今年は五年めとなる。どこにいるのか、周りにいる人は誰なのかわからなくなったら、老人ホームに移そうと当初は考えていた。
認知症を知らないとそんなことを思ってしまう。そんなに簡単には症状は進まない。要介護４や５でも、わかっている人はわかっている。
最初から「終の棲家」となるところに入居するべきだったと今は思う。老人マンションにすっかり慣れて「わが家」だと思っている今、転居などできないから。
老人マンションは施設介護ではなく在宅介護だから、どこまで対応してもらえるのか、先のことは不安がある。いつ「もうお世話できません」と言われないかと。
認知症の進み方を知らないと、こういう失敗をしてしまう。マニュアルがあったらよかったのに、誰か周囲に教えてくれる人がいたらよかったのにと思う。
認知症になるとは思っていなかったから、事前に何の情報も集めていなかった。そんな自分のいたらなさを嘆く。「知っていたら」もっと違った今があっただろう。
