聞こえていない？

老人が聞き返すのは聞こえていないだけではない。

 

老人は何度も聞き返すから、もっと大声で言わないといけないのかと思う。

が、声の大きさの問題でも、声の高さ（周波数、老化によって聞こえにくい音域が生じる）の問題でもないこともある。

 

認知症の場合は、「音は聞こえていても、その意味がわからない」ということがある。

 

知っていたはずの言葉を思い出せず、意味がわからない。

聞いたことはあるけど何だったかわからない、そういうことだ。

それでもわからないと言うのが恥ずかしいから、聞こえなかったふりをする。

 

老人はプライドが高い。そのプライドを守るためにウソをつくこともある。

 

そういう時は同じ言葉を何度繰り返しても、耳元で大声で言っても伝わらない。別の簡単な言葉に言い換える必要がある。

 

文字数、音節が長くならないように、短く、ゆっくり、はっきりと発音してあげないとわからないだろう。認知症の脳は一度に処理できる情報量が極端に少ない。

 

また、脳の言語処理の部分が壊れていると、言葉が聞こえていても、言葉としてでなく、風の音や雨だれの音と同じでしかない。

一時的な脳の血流不全で言語処理能力の低下がないこともない。

 

こうなると何回も大声で叫んでも、何も伝わらない。

脳が聞いていないからだ。

 

脳梗塞などで起こる失語症と同じようなことが、それより軽い程度のことが、老化し血流の不足した脳では日常的に起こっているかもしれない。

 

おばあちゃんは認知症が出てからは、話しかけても返事をしないことが多くなった。聞き返すこともなく、知らんぷりということが。

反応がないのは不気味だ。

 

聞こえていないのか、わかっていないのか、脳が聞いていない（言葉を理解していない）のか、どれかなんだろうが、区別がつかない。認知症は難しい。

 

注：　補聴器がないと聞こえない人の場合、補聴器の電源が入っているか、

　　　電池が切れていないか、その確認も必要。