認知症のサポートは、「ご近所」から。。。。。

知らない人はダメでも、知ってる人なら安心できる。

 

「他人が、全然知らない人が家に来るのが嫌だ」と訪問介護を拒否する老人は多い。知らない人と接するのが不安、気をつかうのも面倒、そういう理由だろう。

 

そうは言っても、家族が２４時間見守ることなど到底不可能だ。しかし認知症の人を一人にはしておけない。そうなると他人のお世話になるしかない。

 

うちのおばあちゃんは認知症を発病してからも、一年以上一人暮らしをしていた。家族が一週間に一回程度しか見に来てなかったので、発見が遅れたこともあって。

 

家族が来ない日は、おばあちゃんは何でも隣の奥さんを頼りにしていたらしい。ささいなことを聞きに隣家へ一日に何回も行ってたようだ。大変ご迷惑をかけた。

 

キャッシュカードでお金をおろせなくなって（何回も暗証番号をまちがえて）、銀行に付いて行ってもらったこともあるそうだ。あとになって聞いたのだが。

 

当時週一、二回ほど訪問介護のヘルパーさんが来てくれていたのだが、その訪問介護所では「認知症の疑いがある」とわかっていたのだろうか。知らせはなかったが。

 

こちらから頻繁に連絡をとっていたら、教えてくれたのかもしれない。遠く離れて暮らしている場合こそ、特に「介護職と家族の連携、情報交換」が必要だった。

 

おばあちゃんからひっきりなしに電話が来るようになって、「これは認知症だ」と決定的に思った。それまで息子や娘の勤務時間に電話をかけることはなかったから。

 

隣の奥さんが不在だったり、聞いてもわからなかったり（たとえば保険の番号など）すると、時間を全く気にせずに家族の携帯に電話する。仕事のじゃまだとは思わず。

 

それもつまらないことばかり。「エアコンの温度設定を何度にすればいいのか」とか「布団は一枚で足りるか」とかだ。暑さ寒さなど、自分の感覚でいけるだろうに。

 

これでは一人にしてはおけない。そこで、訪問介護の回数を増やしてヘルパーさんに毎日来てもらおうとした。が、おばあちゃんに拒否された。気疲れするからと。

 

知らない人（ヘルパーさん）は慣れてないから不安で嫌だが、同じ他人でも、よく知っている隣の奥さんなら慣れていて安心して頼れる、そういうことらしい。

 

これからの認知症の増加に備えて、認知症サポーターを養成し、地域で支えるようになってきたが、まさに「遠い親戚より近くの他人」だろう。

 

認知症の人は一人では何もできない。が、誰かが側で教えてくれたらできることは多い。ご近所のよく「知っている人」が支えてくれたら、安心して過ごすこともできる。

 

「近所のおせっかいなおばさん、おじさん」の復活が望まれている。