認知症かな？と思ったら

認知症かなと思ったら、「どうしたらいい？」となる。

 

これまでに経験がなく、身近に介護職の知人や認知症介護の経験者がいなかったら、「いったい誰に相談したら？」と、最初の一歩すら踏み出せないこともある。

 

最近は、地域包括センターという半官半民のような相談窓口ができている。それまでは市役所や保健所に限定されていたが、包括センターは学区単位で数が多い。

 

センターには数名の専門職（保健士、看護師、介護士、ケアマネージャーなど）がいて、相談に応じ、病院や介護事業所・施設を紹介してくれる。無料。経費は市民税。

 

とりあえずは、紹介された病院を受診し、認知症なのか、それ以外の病気によるものなのかを確定するのが先決だ。病院も、「もの忘れ外来」という所だけではない。

 

脳神経科や脳神経外科、精神科や心療内科まで専門医の診療科は分けられている。精神科には本人が行きたがらないという問題もある。自覚症状がないから。

 

「脳梗塞がないかどうかの検査」とでも言って、脳神経科に行くのがせいぜいだ。

 

次に在宅介護の手配。施設にはすぐには入居できないから。訪問介護事業所を選び、そこのケアマネージャーさんと相談して訪問介護のケアプランを作る。

 

同時に、デイサービスはどこがいいか選び、本人に「お試し」に行ってもらう。料金が同じでも、入浴、食事の内容、リハビリやレクリエーションの内容が少しづつ違う。

 

そのあとで施設を決める。包括センターでもらってきた介護施設リストを見て選ぶ。といっても住所と電話番号、定員数ぐらいの情報しかなく、選びようない。

 

それに仮に「ここ」と決めても、どれだけ待機者がいるのかという問題がある。電話して確認しないと話にならない。地域によってはネットに待機者リストがあるのだが。

 

施設選びは、時期によって違う。「急いでとにかくすぐ入居させねば」という時は、費用以外の条件など考えてはいられない。「すぐ入れる」所の中から選ぶだけだ。

 

「いずれ入居」という場合は、ゆっくりと条件のいい施設を探して、じっくりと見学し、施設の人とも何度も話をして、「ここなら」と決めてから待機者登録をしてもいい。

 

これだけのことを終えたら、とりあえずは安心だ。